Vanligtvis är kolhalten i rent järn mindre än 0.002 %, vilket skiljer det från andra former av järn som stål. Stål kan förbättras med varierande mängder kol och andra legeringselement för att förbättra dess prestanda.
Rent järn, även känt som högrent järn och ultralågt kolstål, är relativt mjukt och formbart på grund av dess låga kolinnehåll. Detta gör den lämplig för applikationer som kräver hög duktilitet och flexibilitet. Men jämfört med stål begränsar dess lägre hårdhet och hållfasthet dess användning i strukturella och lastbärande applikationer.
Sammantaget är kännetecknet för rent järn dess lägsta kolinnehåll, vilket bidrar till dess unika fysiska och mekaniska egenskaper, vilket gör det lämpligt för specifika tillämpningar med gynnsam flexibilitet och duktilitet.